* संपादकीय *
कोल्हापूर ही मल्लांची भूमी, फुटबॉलची पंढरी आणि असंख्य गुणवंत खेळाडू घडविणारी मातृभूमी म्हणून देशभरात ओळखली जाते. या भूमीने अनेक राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय खेळाडू घडविले. मात्र आजही आधुनिक क्रीडा सुविधा, आंतरराष्ट्रीय दर्जाच्या प्रशिक्षण केंद्रांचा अभाव आणि पायाभूत सुविधांची कमतरता यामुळे अनेक होतकरू युवकांची स्वप्ने अर्धवटच राहतात. त्यामुळे क्रीडा क्षेत्रातील विकासाचा प्रश्न हा केवळ निधीचा नसून युवकांच्या भविष्याशी थेट निगडित असलेला विषय बनला आहे.
भिमा हेल्थ झोनच्या विकासासाठी दहा कोटी रुपयांच्या निधीची मागणी करण्यात आली, ही निश्चितच स्वागतार्ह बाब आहे. या माध्यमातून जलतरण, फुटबॉल, व्यायामशाळा आणि ॲथलेटिक्ससारख्या खेळांसाठी एकत्रित सुविधा उभारण्याचा प्रयत्न होत असेल, तर त्याचे स्वागतच व्हायला हवे. मात्र कोल्हापूरच्या युवकांनी यापूर्वीही अशा अनेक घोषणा, प्रस्ताव आणि आश्वासने ऐकली आहेत. त्यामुळे आता युवकांना नव्या घोषणांपेक्षा प्रत्यक्ष मैदानावर दिसणाऱ्या कामांची अधिक अपेक्षा आहे.
राजकीय इच्छाशक्ती आणि प्रशासनाची तत्परता असेल तर क्रीडा क्षेत्रात मोठी क्रांती घडू शकते. परंतु निधीच्या प्रस्तावांची फाईल मंत्रालयात वर्षानुवर्षे धूळ खात पडली, तर त्याचा सर्वात मोठा फटका खेळाडूंनाच बसतो. प्रशिक्षणाच्या अभावामुळे अनेक गुणवंत खेळाडू मधेच खेळ सोडतात किंवा मोठ्या शहरांकडे स्थलांतर करतात. ग्रामीण आणि मध्यमवर्गीय कुटुंबातील मुलांसाठी हा पर्यायही अनेकदा परवडणारा नसतो.
आज युवकांना केवळ भाषणे, भूमिपूजन किंवा आश्वासने नकोत; त्यांना दर्जेदार ट्रॅक, आधुनिक जिम्नॅशियम, प्रशिक्षित प्रशिक्षक, वैज्ञानिक प्रशिक्षण, स्पर्धांची संधी आणि सातत्यपूर्ण सरकारी पाठबळ हवे आहे. खेळाडूंच्या घामाला योग्य दिशा मिळाली तर ते राज्य आणि देशाचे नाव उज्ज्वल करू शकतात.
भिमा हेल्थ झोनच्या विकासाचा प्रस्ताव हा कोल्हापूरच्या क्रीडा विकासासाठी महत्त्वाचा टप्पा ठरू शकतो. मात्र हा प्रस्ताव केवळ कागदावरच राहिला, तर युवकांचा प्रशासनावरील विश्वास आणखी कमी होईल. त्यामुळे शासनाने तातडीने निर्णय घेऊन निधी मंजूर करणे, कामांना निश्चित कालमर्यादा देणे आणि त्याची नियमित अंमलबजावणी करणे ही काळाची गरज आहे.
कारण युवकांचा विकास हा कोणत्याही एका पक्षाचा किंवा नेत्याचा विषय नसून तो समाजाच्या आणि राष्ट्राच्या भविष्याचा पाया आहे. आज उभारलेली क्रीडा सुविधा उद्याचे आंतरराष्ट्रीय विजेते घडवू शकते. अन्यथा आश्वासनांच्या राजकारणात अनेक प्रतिभावान खेळाडू कायमचे हरवतील आणि त्याची किंमत पुढील पिढीला मोजावी लागेल.
भाजपा युवा मोर्चा प्रदेशाध्यक्ष युथ आयकॉन कृष्णराज महाडिक यांनी महाराष्ट्रातील युवकांच्या उन्नतीसाठी घेतलेला पुढाकार लोकाभिमुख कौतुकास्पद आहे.
